ראש הממשלה בנימין נתניהו מבהיר בצהריים (רביעי), כי מיד לאחר הפסקת האש צה"ל ימשיך את הלחימה ברצועה. "מתחילת המלחמה אני קבעתי שלושה יעדים – חיסול החמאס, החזרת כל חטופינו ולהבטיח שעזה לעולם לא תחזור להיות איום על ישראל. שלושת היעדים האלה עומדים בעינם.

"בשבוע האחרון אנחנו השגנו הישג גדול מאוד – החזרת עשרות רבות של חטופינו. לפני שבוע זה היה נשמע דמיוני, אבל השגנו את זה.

"אבל בימים האחרונים אני שומע שאלה – האם לאחר מיצוי השלב הזה של החזרת חטופינו, ישראל תחזור ללחימה? אז התשובה שלי היא חד משמעית כן.

"אין מצב שאנחנו לא חוזרים ללחימה עד הסוף. זו המדיניות שלי, הקבינט כולו עומד מאחוריה, הממשלה כולה עומדת מאחוריה, החיילים עומדים מאחוריה, העם עומד מאחוריה – זה בדיוק מה שנעשה", סיים נתניהו.

מוקדם יותר, על רקע הדיווחים על עסקה במסגרתה תפסיק ישראל את הלחימה בעזה בתמורה לשחרור כל החטופים, אמר מזכיר הממשלה יוסי פוקס כי מדובר בדיווח כזב.

בתוך כך, הערב צפויים להשתחרר עוד עשרה חטופים במסגרת הפעימה השישית. בתמורה תשחרר ישראל שלושים מחבלים מבתי הכלא, בינהם גם המחבלת עהד תמימי שנעצרה במהלך המלחמה. בעבר היא הורשעה בתקיפת חיילי צה"ל.